【ヒョウ】

しょくにくもく
食肉目・ネコ科

英名　Panther

学名　Panthera pardus

　熱帯雨林から乾いたサバンナ、寒冷な山地など幅広く分布しており、他のネコ科の動物と比べ優れた適応力を持っています。基本的に単独で生活し、雄は木の幹などに尿をひっかけてマーキングすることにより、雄同士行動場所が重なり合わないようにしています。
狩りは主に夜間行い、身を隠しながら獲物に近づくと一気に襲いかかります。捕らえた獲物は他のライオンやトラに奪われないように高い木の上までくわえて持ち上げます。狩りをする獲物は小さい動物から大きい動物まで様々ですが、時には自分よりも大きな動物を捕らえ木の上に持ち上げて食べます。
繁殖期は特に決まっておらず妊娠期間は９０〜１０５日です。子供は１回に１〜６頭産み、産まれて２ヶ月ほどで肉を食べ始めます。
ヒョウの中には体の色が黒いクロヒョウと呼ばれるものがいます。黒変種というもので普通のヒョウと種は同じです。明るい所で見るとちゃんと模様があることがわかります。

　サリーは生まれ持った童顔と、ヒョウの中では小柄な体型から今だにお客さんから「子どものヒョウだ！」などとよく言われていますが、華麗な身体能力をお客さんに時折見せ付け、ヒョウの美しさやしなやかさをアピールしてくれています。
　お父さんのチャーリーは残念ながら2005年11月26日に腎不全により亡くなりましたが、その分もサリーが元気に活躍してくれるでしょう。