ほにゅうるい　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ぜゆめつ　　　　　　　　　　　きしょう
大型哺乳類であるアジアゾウは地球上に約３万５千頭がいると言われ、絶滅のおそれがある希少
しゅ　　　　　　　　　　　　　　　　　　む
種です。野生では母系で群れを作り生活し、生息地は中国南部から東南アジアにかけて分布して

います。人との歴史は古く使役として働くゾウもいます。体重は大人のゾウで４トンから５トン前後に

なり、一般的に雄は大きな牙を持ち、雌は小さな牙です。爪の数は前足５つ、後ろ足４つです。雄に

はマストmusthと呼ばれる、攻撃的になる発情期があります。

　とべ動物園にいるアジアゾウは雄１頭。１９７３年（昭和４８年）生まれの３３才です。１９７４年にとべ動物園の前身だった道後動物園時代に搬入され、移転して現在まで元気でいます。雄の名前は太郎です。体はアジアゾウの中でも非常に大きいのですが、すなおでおだやかな性格です。

　しかし太郎は人に体を触れさせることが苦手で、足やおなかなど体全体を触らせてくれないため、太郎の体の一部に飼育員さんなどの手が触れるときは、ごほうびを与えるようにしています。