愛媛県立とべ動物園コガタフラミンゴ

【コガタフラミンゴ】

フラミンゴ目・フラミンゴ科
英名　Lesser Flamingo
学名　Phoeniconaias minor

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アフリカ、インドの強アルカリ性の塩水湖などに生息しています。フラミンゴ類はフラミンゴミルクと呼ばれる、消化管上部にあるそのうから分泌される赤い液体を、ヒナに口移しで与えて育てます。フラミンゴミルクは羽毛を赤くする色素(カンタキサチン)を含んでいるため赤い色をしています。また、オス、メスともに与えることができます。見分け方のポイントは、明らかに体が小さく、くちばし全体は黒っぽいピンク色(下くちばしの一部に淡いピンク色)をしていて、くちばしの曲がり具合も大きいところです。

とべ動物園では、現在５羽のコガタフラミンゴを飼育展示しています。この５羽のコガタフラミンゴは足の真ん中につけているリングで識別をしています。左足に緑色のリング、同じく左足に黄色のリング、右足に黄色のリング、同じく右足にピンク色のリングをつけている４羽と、リングをつけていない１羽です。この５羽のなかで、それぞれ右足にリングをつけている２羽同士と、左足にリングをつけている２羽同士がペア（つがい）のように見えます。とはいうのも、交尾確認もなく、ただ２羽同士が仲よさそうにいつも一緒に行動しているだけなので、はっきりとペアができているとはいえないのです。

コガタフラミンゴは同居している３種類のオオフラミンゴ（キューバ、ヨーロッパ、チリの３種はオオフラミンゴの中の亜種になります）に比べると、ひとまわり以上も体が小さく、よく来園者の方に「フラミンゴの赤ちゃんがいる。」といわれているほどです。また数も少ないので肩身のせまい思いをしているのです。ですからいまだ１個の産卵もありません。まさか５羽ともがオスなのでしょうか？もともと何千、何万という集団で行動する種類ですから、少数では繁殖が難しいのは分かっています。雌雄を見分けて、生活環境を整えて、何とかして卵の１個でも産ませてやりたいと考えています。

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