6月2日の日曜日、多くの来園者で賑わうアシカ舎で、いきなりそれは始まりました。一体何事かというと、アシカのココアの出産です。その2日ほど前からココアの食欲が低下してきていたので、そろそろかと構えてはいたものの、まさか昼間、それも開園時間中の出産になるとは思ってもいませんでした。
　ココアに落ち着いて出産してもらうために、アシカ舎にいらした来園者の皆さんにはご退出頂き、急遽入場制限をして見守ることになりました。そしてキーパーや、獣医師が緊張感に包まれながら観察をしていると、出産が始まって約1時間半後、無事かわいいアシカの赤ちゃんが誕生し、すぐに産声もあげ、一同胸を撫で下ろしました。ココアは初めての子育てとは思えないほど、完璧な哺育をしており、母子共に順調に過ごしています。
　ココアの子育ては、アシカ舎で一番目立つ、プール内の島で行われているため、これから大勢の来園者の皆さんに、すくすくと成長していく様子をご覧いただけることと思います。
(カリフォルニアアシカ担当　高市敦広)