担当替えにより2025年4月から新しく２名をゾウ班に迎えました。アフリカゾウ舎での作業を覚えることはもちろん、一番大事なのはゾウたちと良好な関係を築くことです。
　まずは顔と声を覚えてもらうために、毎朝ゾウに声掛けとエサをすることからスタートします。6月頃になると、次は運動場でのゾウの移動作業を始めます。来てほしい所へとゾウを呼んでエサを与え、スムーズに移動ができるようになるまで練習します。ゾウたちは自分の名前が分かっているので、名前を呼ばれるときちんとそのゾウが移動します。また、ゾウ同士の関係性があるので、強いリカ(母)が先に移動してしまうと、媛(娘)が移動出来ない…など、移動一つをとっても意外と難しいのです。ゾウ担当への道はまだまだ続く…。
(アフリカゾウ舎　兵頭佳夫)