今回は「冬支度(2)」に続いて、防寒の工夫についてです。広いアフリカゾウ舎にはアフリカゾウたちが過ごす寝室だけでなく、私たちキーパーが作業をするための通路や扉などがたくさんあります。特にキーパー用の階段からは、ゾウがいる1階の暖かい空気が2階へと逃げてしまい暖房の効果が十分に得られなくなってしまいます。そこで、冬場には特製のカーテンを階段に設置して、暖かい空気を逃がさないように工夫をしています。
　また、媛の寝室の大扉は下の部分にわずかなすき間があり、扉を閉めていても外の冷たい空気が結構入ってきます。そこで、毎日キーパーが仕事を終えて帰る前に、扉の下部に木の板を設置してすき間風の防止も行っています。1つ1つは地味かもしれませんが、コツコツと工夫を続ける毎日です。
(アフリカゾウ担当　兵頭佳夫)