そして、悲しい別れはシャインが来園した翌日にやってきました。
長年にわたり、多くの来園者のみなさまから愛されてきた、マレーグマのサンが天国へと旅立ったのです。数日前から体調を崩し、担当獣医もさまざまな治療を全力で行ってくれたのですが、治療の甲斐なく、3月11日夕方の4時過ぎに亡くなりました。
自分の替わりとなるシャインが来るまで、待っていたかのような死でした。
担当の私には、サンからシャインへのバトンタッチのように思えてなりません。
名前も偶然とは思えない、2頭合わせて「サンシャイン」つまり、日光となります。
シャインには、サンの分まで幸せを感じてもらえるよう、大切にお世話をしたいと思います。みなさん、可愛さまっさかりのシャインに会いにきてくださいね！
そしてサンちゃん、安らかに。長い間、ありがとう。