石鎚山に初雪が降ると、里もいよいよ本格的な冬を迎えます。北から渡ってきた冬鳥たちが動物園周辺に大集合。毎年やってくる常連が勢ぞろいです。
今回のアイドルは、そんな野鳥の中から、とても小さくてかわいい、マヒワをご紹介します。

マヒワは、スズメ目アトリ科の冬鳥で、スズメよりもだいぶ小さく、雄の顔から胸にかけての黄色がきれいです。雌は少し地味で、緑褐色に黒い縦斑が目立ちます。ともに冬の黄色い鳥としてわれわれを楽しませてくれます。動物園周辺には毎年やってきてくれるわけではないのですが、今年は20羽の群れが滞在しています。彼らの大好物の、ヤシャブシの実やアメリカフウの実を「ジュイーン・ジュリジュリ」と鳴きながら食べています。

彼らに会うには、動物園東入り口から運動公園ピクニック広場への遊歩道へGO！　動物園駐車場の電話ボックスから大下田池沿いに堆肥場を過ぎて坂道を登り、最後の階段を登ったあたりがスポットです。木の上から小さな鳴き声が聞こえてきたらラッキー！！ 天気の良い日はぜひ彼らに会いにいってくださいね！！