手前から、ココア、ナナミ、ソラ、タエコ、リオ

3月末にいしかわ動物園からやってきた、カリフォルニアアシカのココア(♀7月19日で３歳)。
アシカ同士のコミュニケーションが上手くとれないという申し送りがあったため、はたしてとべのアシカたちと一緒に暮らしていけるのか、不安を抱えながらの受け入れスタートでした。ココアは人工哺育で育ったので、人には警戒しないのかと思いきや、とても怖がりな性格らしく、新しい担当者が近づくと声をだして威嚇をしてきます。アシカは非常に知能の高い動物なので、信頼関係を築くことが大切です。まずはココアを怖がらせないよう、細心の注意をはらうことに決めました。そんなココア、来園当初はプールの奥にある寝室から一歩も出ようとせず、一時は他のアシカたちと同居は難しいかとも思われました。しかし、少しずつではありますが、徐々にとべの環境にも慣れてくれ、現在ではすっかり他のアシカたちとのコミュニケーションもとれるようになり、閉園後には全頭で川の字になって寝ています。今はまだ幼いココアですが、とべの地で立派な雌アシカに育ってもらいたいと願っています。
(カリフォルニアアシカ担当　高市敦広)