ムササビのダノ(♂)は、2019年9月3日から当園でルイ(♂)と2頭で暮らしています。一緒に暮らしているルイと比べると、頭の上部が平らであることが特徴で、性格は好奇心旺盛です。夕方になり巣箱を覗くと、巣箱から顔を出し、こちらの様子をじっと見てきます。また、人にもよく慣れており、近くまで出てきます。
　そんなダノに、園内でサザンカが咲いていたのでプレゼントしてみました。すると、最初は匂いを嗅ぐだけでなかなか食べませんでした。そこで、いつものエサ箱にサザンカの蕾を追加して様子を見ることにしました。すると、翌日には食べた形跡を発見！さらに次の日には、サザンカの花を食べている姿も確認できました。ムササビは、植物の葉や花、蕾など様々な部分を食べます。ダノは、花や蕾を食べましたが、その食べ方に特徴がありました。特に食べ残された蕾をよく観察してみると、割って中の部分だけ食べていました。将来種子になる「子房」の部分がきれいになくなっており、この部分は栄養価が高いと考えられています。ダノは、全て食べるのではなく栄養のある部分をしっかり選んで食べているのですね。
　ムササビは夜行性の動物なので、夜になると活動を始めます。夕方に2頭の気分次第ではありますが、巣箱から顔を出しているところに出会えるかもしれません。ぜひ、リトルワールドの保護鳥獣舎のダノに会いに来てくださいね。
(保護鳥獣舎担当　五頭花菜)