皆さんは、アフリカゾウたちが室内で過ごしている様子を見たことがありますか？実は媛の寝室は壁の一部がガラス張りになっており、室内でトレーニングをしている様子やエサを食べている姿が観察できるようになっています。このガラスは外が明るいと風景などが反射してしまうため、周りに映り込み防止のために寒冷紗(夏に日除けとして使用し破損したものを再利用しています)を設置していました。しかし寒冷紗と支えている柱が古くなっていたので、今回新しく作り直すことにしました。
　前回は支柱として木を使用していましたが、雨風で腐食してしまうため、今回は金属製の単管を使用して作りました。景観を損なわないようにペンキで塗装し、サイズも前回より大きくしました。単管は「ショウセン」という道具で穴を彫って地面に深く埋め込み、これに寒冷紗を取り付けました。これで影ができてガラスの反射が少なくなり、部屋にいるゾウが見やすくなりました。動物だけでなく、来園者の方にも喜んでもらえるように工夫をしています。
(アフリカゾウ担当　兵頭佳夫)