9月18日の敬老の日に、32歳のホッキョクグマ、バリーバの長寿を記念して、お祝いイベントを行いました。実はバリーバ、神戸の王子動物園のミユキさんと並び、国内最高齢のホッキョクグマなのです。
　当日は、イベント開始と同時に降り始めた雨の中、来園者の代表として選ばれたお子様から、バリーバへ感謝状が読み上げられました。そしてその後、お祝いの鮭が、丸ごと一尾、バリーバの運動場に置かれました。バリーバはその鮭に気づくと、なんと咥えて来園者や取材陣からは見えない場所まで運び、夢中になって食べ始めました。あっという間に完食し、その食べっぷりからは、全く“老い”は感じられませんでした。
　バリーバにはこれからも元気に、そして一日でも長く過ごしてもらいたいと願っています。